‘তুমি আমার চেয়ে ভালো শুরু করেছো’, শুভমান গিলকে ঘুরে দাঁড়াতে সাহায্য করার জন্য বলেছিলেন ধোনি

বাংলা হান্ট নিউজ ডেস্ক: এইমুহূর্তে যে কয়েকজন তরুণ ভারতীয় ক্রিকেটের ভবিষ্যতে ভারতীয় দলে নিয়মিত হয়ে ওঠার জন্য ধারাবাহিকভাবে পারফরম্যান্স করে যাচ্ছেন তাদের মধ্যে অন্যতম একজন হলেন শুভমান গিল। চলতি বছরে একের পর এক ওডিআই সিরিজে ব্যাট হাতে নিজের দক্ষতার প্রমাণ দিয়েছেন এই তরুণ পাঞ্জাবি ক্রিকেটার। খুব শীঘ্রই জাতীয় টি-টোয়েন্টি দলের হয়েও অভিষেক হতে চলেছে তার। আগামী বছরে ভারতের মাটিতে আয়োজিত হতে চলা ওডিআই বিশ্বকাপের স্কোয়াডে যাতে তিনি জায়গা পান সেই জন্য সমস্ত রকম চেষ্টা অব্যাহত রয়েছে তার তরফ থেকে।

অথচ শুভমান গিলের আন্তর্জাতিক ওডিআই ফরম্যাটে অভিষেকটা রূপকথার মত একেবারেই ছিল না। ২০১৯ সালে নিউজিল্যান্ডের মাটিতে নিজের ওডিআই ফরম্যাটে আন্তর্জাতিক অভিষেক করেছিলেন তিনি। কিন্তু ওই ম্যাচে ২১ বল খেলে মাত্র ৯ রান করে তিনি ড্রেসিংরুমে ফেরেন। ভারতীয় দল ওই ম্যাচটা ৮ উইকেটে হেরেছিল। ম্যাচ হেরে নিজের পারফরম্যান্স নিয়ে অত্যন্ত হতাশ হয়ে পড়েছিলেন গিল।

সেই সময় তার পাশে দাঁড়িয়ে ছিলেন প্রাক্তন ভারতীয় অধিনায়ক মহেন্দ্র সিংহ ধোনি। তিনি সম্প্রতি একটি সাক্ষাৎকারে জানিয়েছেন আউট হয়ে তিনি করুন মুখে মাঠের ধারে বসে ছিলেন। সেই সময়ে ধোনি তার দিকে এগিয়ে আসেন। তার পরামর্শে ফের একবার চাঙ্গা হয়ে ক্রিকেটের প্রতি মনোযোগী হতে সক্ষম হন গিল। কিন্তু কি এমন বলেছিলেন প্রাক্তন ভারতীয় অধিনায়ক?

গিল সেই সম্পর্কে বলতে গিয়ে বলেছেন, “আমি তখন ১৮ বা ১৯ বছর বয়সী ছিলাম। তখন ধোনি আমার পাশে এসে বসেন এবং বলেন তোমার অভিষেক ম্যাচটা অন্তত আমার অভিষেকের চেয়ে ভালো গিয়েছে। আমারও তখন খেয়াল পড়ে ছিল যে ধোনি নিজের অভিষেক ম্যাচে ০ রানে আউট হয়েছিলেন। সেই সময় তার পাশে দাঁড়ানোটা আমার মত তরুণ ক্রিকেটারের কাছে বিশাল বড় ব্যাপার ছিল।”

গিল যে ওডিআই ফরম্যাটে কতটা ভালো ফর্মে রয়েছেন বর্তমানে সেটা ব্যাখ্যা করার জন্য একটি পরিসংখ্যানই যথেষ্ট। ২০২০ সালের পর থেকে ওডিআই ফরমেটে অন্তত ৫০০ রান করা ক্রিকেটারদের মধ্যে সর্বোচ্চ গড়ের দিক দিয়ে গিল দ্বিতীয় স্থানে রয়েছেন। ৭০.৩৭ গড়ে তিনি ৫৬৩ রান করেছেন। এই তিন বছরে তার চেয়ে ভালো গড় রয়েছে শুধুমাত্র পাকিস্তানি অধিনায়ক বাবর আজমের (৮১.৫৬)।