কেরিয়ার শুরু লেগস্পিনার হিসেবে, আজ দ্রুততম অস্ট্রেলিয়ান হিসাবে ১৪,০০০ রানের গন্ডি ছুঁলেন স্টিভ স্মিথ

বাংলা হান্ট নিউজ ডেস্ক: কেরিয়ার শুরু করেছিলেন একজন লেগ স্পিনার হিসেবে। অস্ট্রেলিয়া দলে কোনওদিনই নিয়মিত হতে পারেননি সেই সময়। এরপর পরিবর্তন আনেন নিজের মধ্যে। একজন অর্থোডক্স লেগ স্পিনার থেকে হয়ে ওঠেন একজন আনঅর্থোডক্স ডান-হাতি ব্যাটার। ভারতীয়রা মূলত তার প্রতিভার পরিচয় পেয়েছিল ২০১২ আইপিএলে। সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়ের নেতৃত্বাধীন আইপিএল ফ্র‍্যাঞ্চাইজি পুনে ওয়ারিয়ার্সের হয়ে নিজের যোগ্যতা প্রমাণ দিতে শুরু করলেন তিনি। পরের বছর অস্ট্রেলিয়ার ভারত সফরে তৃতীয় টেস্টে সুযোগ পেয়েই কঠিন পিচে অশ্বিন-ওঝাদের সামলে ৯২ রানের একটি অসাধারণ ইনিংস। সেখান থেকেই ক্রমে ক্রমে অস্ট্রেলিয়া দলে নিয়মিত হয়ে উঠলেন স্টিভ স্মিথ।

আজ ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে ঘরের মাঠে ওডিআই সিরিজে পূর্ণ করলেন ১৪,০০০ আন্তর্জাতিক রান। দ্রুততম অস্ট্রেলিয়ান ক্রিকেটার হিসেবে এই রেকর্ড ছুঁলেন প্রাক্তন অজি অধিনায়ক। তাকে নিয়ে হাজারটা বিতর্ক থাকতে পারে, অনেকে তাকে পছন্দ নাও করতে পারেন। কিন্তু স্টিভ স্মিথকে অগ্রাহ্য করা হয়তো কারোর পক্ষেই সম্ভব হবে না।

আজ সিডনিতে মাত্র ৬ রানের জন্য নিজের ত্রয়োদশতম ওডিআই সেঞ্চুরিটি হাতছাড়া করলেন স্মিথ। টানা চারটি ওডিআই তে অর্ধশতরানের গণ্ডি পার করেছেন এই অজি তারকা। আজ তার ১১৪ বলে ৯৪ রানের ইনিংসে ভর করে ইংল্যান্ডের সামনে জয়ের জন্য ২৮১ রানের টার্গেট রেখেছে অজিরা। ওডিআই ফরম্যাটে ৫০০০ রান পূর্ণ করার খুব কাছাকাছি পৌঁছে গিয়েছেন স্মিথ। আর প্রয়োজন মাত্র ১০৪ রান। ক্রিকেট ইতিহাস হয়তো তাকে সর্বকালের অন্যতম সেরা টেস্ট ক্রিকেটার হিসেবে মনে রাখবে। কিন্তু ওডিআই ফরম্যাটেও তার রেকর্ড নেহাত ফেলনা নয়। আজকের ৯৪ রানের ইনিংস টি ছিল ওডিআই ফরম্যাটে তার ২৯তম অর্ধশতরান। ১৩৮ ম্যাচে ৪৫.৩৩ গড়ে ৪৮৯৬ ওডিআই রান রয়েছে তার ঝুলিতে।

স্টিভ স্মিথ আপাতত যা ফর্ম দেখাচ্ছেন তাতে আগামী বছর ভারতের মাটিতে আয়োজিত ওডিআই বিশ্বকাপের আগে বেশ কিছুটা স্বস্তি পাবে অস্ট্রেলিয়া। ভারতের মাটিতে বিশেষ করে ভারতের বিরুদ্ধে বরাবরই ভালো পারফরম‍্যান্স করে এসেছেন স্মিথ। তাই তার ফর্মে ফেলাটা বাকিদের জন্য তো বটেই ভারতের জন্যও খুব একটা ভালো খবর নয়। তবে বিশ্বকাপ পরের বছরের অক্টোবর মাসে আয়োজিত হবে। তার আগে বাকি ক্রিকেটারদের মতোই আরও অনেক পরীক্ষা দিতে হবে প্রাক্তন অজি অধিনায়ককেও।

আজ নবম অজি ক্রিকেটার হিসেবে ১৪,০০০ আন্তর্জাতিক রানের গন্ডি পেরিয়েছেন স্মিথ। বাকিদের রেকর্ডগুলি একবার ছোট্ট করে উল্লেখ করা হলো:

রিকি পন্টিং (২৭,৩৬৮)
স্টিভ ওয়া (১৮,৪৯৬)
অ্যালান বর্ডার (১৭,৬৯৮)
মাইকেল ক্লার্ক (১৭,১১২)
ডেভিড ওয়ার্নার (১৬,৬১২)
মার্ক ওয়া (১৬,৫২৯)
অ্যাডাম গিলক্রিস্ট (১৫,৪৩৭)
ম্যাথু হেডেন (১৫,০৬৪)