2008 সালে ভারতীয় ক্রিকেটে অভিষেক ঘটে বিরাট কোহলির। তবে ক্রিকেট ক্যারিয়ারের শুরুর দিকে ভালো ব্যাটিং করলেও বিরাটের ব্যাট থেকে বড় রান আসছিল না। বারবার ছোট ছোট ভুল করে নিজের উইকেট ছুড়ে দিয়ে আসছিলেন কোহলি। সেই সময় বিশ্বকাপ জয়ী ভারতীয় কোচ গ্যারি কার্স্টেন একটি ছোট্ট পরামর্শ দিয়েছিল কোহলিকে। তারপরই বদলে যায় বিরাট কোহলির ক্যারিয়ার।
প্রাপ্তন ভারতীয় কোচ গ্যারি কার্স্টেন বলেন প্রথমবার যখন কোহলিকে দেখি তখনই আমি বুঝতে পেরেছিলাম যে ওর মধ্যে দুর্দান্ত প্রতিভা রয়েছে। কিন্তু সেই সময় তরুণ কোহলি নিজের সেরাটা দিতে পারছিলেন না। বারবার ছোটো ছোটো ভুল করে নিজের উইকেট ছুড়ে দিয়ে আসছিলেন। সেই সময় আমি বারবার কোহলির সাথে কথা বলি, ওর ব্যাটিং স্টাইল নিয়ে আলোচনা করি।
গ্যারি কার্স্টেন বলেন শ্রীলংকার বিরুদ্ধে সিরিজ খেলতে গিয়ে কোহলিকে ওর ব্যাট থেকে ঝুঁকিপূর্ণ শর্ট ছেটে ফেলার পরামর্শ দিয়েছিলাম। শ্রীলংকার সাথে সেই সিরিজের দারুন ব্যাটিং করছিল কোহলি। কিন্তু ত্রিশের ঘরে আসার পরই লং-অনে তুলে মারতে গিয়েই নিজের উইকেট হারিয়ে বসে। তারপর আমি কোহলিকে পরামর্শ দিয়েছিলাম যে, তুমি যদি তোমার ব্যাটিংয়ে আরও উন্নতি করতে চাও, তুমি যদি একজন বড় ব্যাটসম্যান হতে চাও তাহলে বল মাটিতে রেখে খেলতে হবে। সেই পরামর্শ কোহলি খুব ভাল ভাবেই মেনে নিয়েছিল এবং তারপর কলকাতায় এসেই কোহলি সেঞ্চুরি করেছিল।
Made in India