লিটলের হ্যাটট্রিক ভোঁতা করে কেনের ব্যাটে জয়, রোহিতরা এড়াতে পারবেন কিউয়ি-কাঁটা?

বাংলা হান্ট নিউজ ডেস্ক: হাড্ডাহাড্ডি লড়াই করেও লাভ হলো না। শেষপর্যন্ত আয়ারল্যান্ডকে বড় ব্যবধানে হারিয়ে সেমিফাইনালে টিকিট কার্যত নিশ্চিত করে ফেলল নিউজিল্যান্ড। তাদের শুধু অপেক্ষা করতে হবে এটা জানার জন্য যে তারা গ্রুপের প্রথম স্থানে থাকা দল হয়ে সেমিফাইনালে যাবে নাকি দ্বিতীয় স্থানে থাকা দল হয়ে।

গোটা টুর্নামেন্ট জুড়ে চূড়ান্ত অফফর্মে থাকা কেন উইলিয়ামসনের ইনিংসে আজকে তফাৎ করে দিল নিউজিল্যান্ড এবং আয়ারল্যান্ডের মধ্যে। কিউয়ি অধিনায়ক রান তো পাচ্ছিলেনই না, সেইসঙ্গে তার স্ট্রাইক রেট নিয়েও অত্যন্ত সমালোচনা হচ্ছিল। আজ সেই সব সমালোচকদের জবাব দিয়ে ৩৫ বলে ৫ টি চার এবং ৩ টি ছক্কা সহ ৬১ রানের একটি দুর্দান্ত ইনিংস খেলেন তিনি। কিছুটা সঙ্গ দিয়েছিলেন ফিন অ্যালেন (৩২) এবং ড্যারেল মিচেল (৩১*)।

আজ ব্যাট হাতে ব্যর্থ হয়েছিলেন নিউজিল্যান্ডের দুই তারকা ব্যাটার ডেভন কনওয়ে এবং গ্লেন ফিলিপ্স। ৩৩ বল খেলে মাত্র ২৮ রান করে আউট হয়েছিলেন কনওয়ে। আগ্রাসী ভঙ্গিতে শুরু করেও মাত্র ১৭ রানে আউট হয়েছিলেন ফিলিপস। নজর কেড়েছিলেন চলতি বিশ্বকাপের দ্বিতীয় এবং সুপার টুয়েলভ পর্যায়ের প্রথম হ্যাটট্রিক করা আয়ারল্যান্ডের পেসার জশুয়া লিটল। ১৯ তম ওভারের দ্বিতীয় তৃতীয় অবাক চতুর্থ বলে যথাক্রমে উইলিয়ামসন, এইসব এবং স্যান্টনারকে ফিরিয়ে নিজের হ্যাটট্রিক সম্পন্ন করেছেন আইরিশ পেসার। মাত্র আইরিশ বোলার হিসেবে আজকে ভালো বোলিং করেছেন তিনি (৪-০-২২-৩)। নয়তো একসময় দেখে মনে হচ্ছিল ২০০ রানের গণ্ডি অতিক্রম করা অসম্ভব হবে না নিউজিল্যান্ডের পক্ষে।

টসে হেরে প্রথমে ব্যাট করেও ১৮৫ রানের স্কোর খাড়া করেছিল কিউয়িরা। তারা করতে নেমে শুরুটা খারাপ হয়নি আয়ারল্যান্ডেরও। ৮ ওভারে ৬৮ রান তুলে ফেলেছিলেন পউল স্টার্লিং ও অধিনায়ক ব্যালবার্নির ওপেনিং জুটি। কিন্তু নিউজিল্যান্ড অধিনায়ক কেন উইলিয়ামসন দুই স্পিনারকে আক্রমণে আনতেই খেলা বদলাতে শুরু করে। ৬ ওভার ও ৩৪ রানের ব্যবধানে ৫ উইকেট হারিয়ে খেলা থেকে ছিটকে যেতে শুরু করে আয়ারল্যান্ড।

শেষদিকে ডকরেল (২৩) কিছুটা চেষ্টা করলেও তা যথেষ্ট ছিল না। ৯ উইকেট হারিয়ে ১৫০ রানেই শেষ হয় আয়ারল্যান্ডের ইনিংস। প্রথম দল হিসেবে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে কোয়ালিফাই করল নিউজিল্যান্ড। নেট রান রেটের যা পরিস্থিতি তাতে উইলিয়ামসনদের গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হওয়ার সম্ভাবনা প্রবল। অর্থাৎ রবিবার এমসিজিতে জিম্বাবোয়েকে হারালে ভারত শুধু কোয়ালিফাই-ই করছে না, সেইসঙ্গে কিউই-কাঁটাও সেমিফাইনালে টপকাতে পারবেন রোহিতরা।