পোপ, ওকসের মারধর শেষে ওভালে রেকর্ড ছুঁয়ে ভরসা জাগাচ্ছেন হিটম্যান, সঙ্গী রাহুলও

বাংলা হান্ট ডেস্কঃ গতকাল ওভালে দিনের শুরুটা ভালো না হলেও কার্যত দুরন্ত কামব্যাক করেছিল ভারত। দিন শেষ হবার আগেই ইংল্যান্ডের মহারথী রুট-সহ মাত্র ৫৩ রানে তিন ব্যাটসম্যানকে ফিরিয়ে দিয়ে ম্যাচে ফের একবার প্রাণ সঞ্চার করে দিয়েছিলেন বুমরা এবং উমেশ। কিন্তু গতকালের সেই আগুন ঝরানো বোলিং আজ কার্যত ধরে রাখতে ব্যর্থ হলেন ভারতীয় বোলাররা। মালান এবং ওভারটনকে দ্রুত ফেরানো গেলেও আজ ভারতের স্বপ্নযাত্রার পথে বড় বাধা হয়ে দাঁড়ান অলি পোপ এবং জনি বেয়ারস্টো।

কার্যত ৬২ রানে ৫ উইকেট হারানোর পরেও তাদের ৮৯ রানের পার্টনারশিপের দৌলতেই ম্যাচে বড় কাম ব্যাক করে ইংল্যান্ড। শেষ পর্যন্ত অবশ্য ৩৭ রানের মাথায় বেয়ারস্টোকে এলবিডব্লিউ করে সাজঘরে ফেরান সিরাজ। তখনও ভারতের কাছে সুযোগ ছিল ইংল্যান্ডকে চাপে ফেলার। কিন্তু ব্যাট হাতে আজ সুন্দর ৩৫ রানের যোগদান রাখেন মঈন আলিও। অন্যদিকে অলি পোপকে টলানোও কার্যত অসম্ভব ছিল ভারতের পক্ষে। হাফডজন বাউন্ডারি দিয়ে সাজানো ৮১ রানে ইনিংস খেলে শেষ পর্যন্ত যখন ঠাকুরের বলে ব্লোড হন পোপ, ইংল্যান্ডের ঝুলিতে তখন ৫৯ রানের লিড।

তবে এরপরেও সমস্যা মেটেনি ভারতের জন্য, একা পোপে রক্ষা নেই তার ওপর তার সুগ্রীব দোসর হয়ে ওঠেন ক্রিস ওকস। শেষবেলায় মারকুটে ব্যাটিংয়ে মাত্র ৬০ বলে ১১ টি চার দিয়ে সাজান অর্ধশতরান পূর্ণ করেন তিনি। শেষপর্যন্ত তিনি যখন রান আউট হন, তখন ইংল্যান্ডের স্কোর ২৯০ রান। অর্থাৎ প্রথম ইনিংসে অলআউট হতে হতে ৯৯ রানের বড় লিড সংগ্রহ করে ফেলেছে তারা। ভারতে হয়ে সর্বোচ্চ তিনটি উইকেট তুলে নেন উমেশ যাদব। জাদেজা এবং বুমরা সংগ্রহ করেন দুটি করে উইকেট।

জবাবে ব্যাট করতে নেমে কার্যত ভারতের প্রথম লক্ষ্য ছিল আজ কোনও উইকেট না হারানো। সেই সূত্র ধরেই সাবধানী শুরু করেন রোহিত এবং রাহুল। যদিও মাঝে একবার স্লিপে সুযোগ দিয়েও বড় জীবন দান পান রোহিত, তবে আজ সেই সুযোগ পুরোপুরি কাজে লাগাতে কোন ভুল করেননি তিনি। একইসঙ্গে আজ নিজের ১৫০০০ আন্তর্জাতিক রানও পূর্ণ করেন হিটম্যান। শচীন, সৌরভ, রাহুলদের পর অষ্টম ভারতীয় ব্যাটসম্যান হিসাবে এই কৃতিত্ব অর্জন করলেন তিনি। তাই কাল তার ওপরে অনেকটাই আশা থাকবে ভারতের। অন্যদিকে রাহুলের উপরেও অনেকটাই নির্ভর করবে ভারত। এই মাঠে সেকেন্ড ইনিংসে আগেও সেঞ্চুরি করেছেন তিনি। তেমনি কিছু কাল রোহিত-রাহুলের কাছে আশা করবে মেন ইন ব্লু। আপাতত দিনশেষে বিনা উইকেটে ৪৩ রান সংগ্রহ করেছে ভারত। একদিকে যেমন ২০ রানে অপরাজিত রয়েছেন রোহিত, তেমনি অন্যদিকে ২২ রানে নট আউট রইলেন রাহুল। ইংল্যান্ডের তুলনায় এখনও ৫৬ রানে পিছিয়ে আছে ভারত।