বাংলাহান্ট ডেস্ক: কখনও ভেবে দেখেছেন পৃথিবীতে ঠিক কতগুলি পিঁপড়ে (Ant population) রয়েছে? শুধু তাই নয়, সবকটি পিঁপড়ের যদি ওজন করা হয়, তাহলে ঠিক কত ওজন হবে তাদের? সম্প্রতি এটি নিয়ে একটি গবেষণা করেছেন বিজ্ঞানীরা। আর গবেষণায় উঠে এসেছে এমন তথ্য যা দেখলে আপনার মাথা ঘুরে যাবে।
পৃথিবীতে এই মুহূর্তে ২০ কোয়াড্রিলিয়ন পিঁপড়ে রয়েছে। এটি এতটাই বড় একটি সংখ্যা যে এটি গুনে শেষ করা যাবে না। শুধু তাই নয়, বিশ্বের সমস্ত পিঁপড়ে সম্মিলিত ভাবে ১২ মিলিয়ন টন শুকনো কার্বন গঠন করে। পৃথিবীর সমস্ত স্তন্যপায়ী প্রাণী এবং পাখিদের ওজনকে ছাড়িয়ে গিয়েছে এই সংখ্যা। এছাড়াও এই সংখ্যা মানুষের মোট ওজনের প্রায় এক-পঞ্চমাংশের সমান।
পিঁপড়ে পরিবেশের জন্য খুবই কার্যকরী। এরা মাটির মধ্যে বায়ু চলাচল করাতে সাহায্য করে, বিভিন্ন বীজ ছড়িয়ে দেয়, জৈব উপাদান ভেঙে ফেলে এবং অন্যান্য প্রাণীদের জন্য বাসস্থানও তৈরি করে। জানলে অবাক হবেন, গোটা বিশ্বে ১৫ হাজার ৭০০-রও বেশি প্রজাতির পিঁপড়ে রয়েছে। অন্তত এগুলির ব্যাপারে বিজ্ঞানীরা জানেন। আরও অনেক প্রজাতির পিঁপড়ে রয়েছে যেগুলির ব্যাপারে বিজ্ঞানীরা এখনও কিছুই জানতে পারেননি।
কীভাবে সম্ভব হল গোটা পৃথিবীর মোট পিঁপড়ের সংখ্যা গোনা? জানা গিয়েছে, পিঁপড়ে নিয়ে মোট ৪৮৯টি গবেষণা হয়েছে বিশ্বজুড়ে। বিভিন্ন দেশের বিশেষজ্ঞরা তাতে অংশ নিয়েছিলেন। সমস্ত মহাদেশ, মরুভূমি, জঙ্গল এবং শহরজুড়ে এই গবেষণাটি চালানো হয়েছিল। সেখান থেকেই পিঁপড়েদের এই বিপুল সংখ্যার ব্যাপারে অবগত হন বিজ্ঞানীরা।
এর আগে একটি গবেষণায় দাবি করা হয়, পতঙ্গদের মোট সংখ্যার মাত্র ১ শতাংশ জুড়ে রয়েছে পিঁপড়েরা। তবে নতুন এই গবেষণা সেই দাবিকে নস্যাৎ করে দিল। এরপরের চ্যালেঞ্জ ছিল পিঁপড়েদের মোট ওজন খুঁজে বের করা। সেই মতো গবেষণা করা হয়। তাতে উঠে আসে যে ২০ কোয়াড্রিলিয়ন পিঁপড়ের মোট ওজন হল ১২ মিলিয়ন টন শুকনো কার্বন।
গবেষণায় আরও জানা যায়, পিঁপড়েরা অসমভাবে ছড়িয়ে রয়েছে পৃথিবীতে। সাধারণত এরা গ্রীষ্মমণ্ডলীয় পরিবেশে বেড়ে ওঠে। এছাড়াও জঙ্গল ও শুষ্ক জায়গাতেও এদের দেখা পাওয়া গিয়েছে। তবে শহর বা মানুষের তৈরি জায়গায় এদের খুব বেশি দেখা যায়না।
Made in India