রোহিত শর্মা-র অধিনায়কত্বে মনখুলে পারফর্ম করছেন তরুণ ক্রিকেটাররা। অধিনায়ক হিসাবে তরুণদের আস্থা অর্জন করে ফেলেছেন তারকা ক্রিকেটার। এমনটাই মূলত বলা হচ্ছে রোহিত শর্মার অধিনায়কত্ব সম্পর্কে। কিন্তু সত্যিই কি এই ধারণা সঠিক। কারণ এই তিনটি টি টোয়েন্টি ম্যাচে তিনি সুযোগ দেননি একজন তরুণ ক্রিকেটার-কে যিনি এই মুহূর্তে ভারতের সবচেয়ে ফর্মে থাকা ক্রিকেটার বললেও অত্যুক্তি হবে না।
যার কথা বলা হচ্ছে তাকে আইপিএলের দৌলতে এতদিনে চিনে গিয়েছেন অনেকেই। তিনি হলেন চেন্নাই সুপার কিংসের প্রতিভাবান ওপেনার ঋতুরাজ গায়কোয়াড। আইপিএল ২০২১-এর মঞ্চে তিনি ছিলেন মহাজাগতিক ফর্মে। বিশ্বকাপের টিম সিলেকশন আগেই হয়ে যাওয়ার আইপিএল শেষ হওয়ায় পর বিশ্বকাপে সুযোগ পাওয়া সম্ভব ছিল না। কিন্তু আশা করেছিলেন নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে টি টোয়েন্টি সিরিজে সুযোগ পাবেন। কিন্তু আইপিএলে নজরকাড়া অন্য কিছু ক্রিকেটার যেমন হর্ষল প্যাটেল, ভেঙ্কটেশ আইয়ার-রা সুযোগ পেলেও নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে সুযোগ পেলেন না ঋতুরাজ।
২০২০ সালের আইপিএলে চেন্নাই সুপার কিংসের প্রথম একাদশে সুযোগ পেলেও তার পারফরম্যান্স একেবারেই আশানুরূপ ছিল না। কিন্তু এইবছর ২০২১ সালে দুর্দান্ত পারফরম্যান্স করে জিতলেন অরেঞ্জ ক্যাপ। ২০২০ তে অতিমারীর কারণে দীর্ঘদিন গৃহবন্দী অবস্থায় কাটিয়েছিলেন। ফলে তার ব্যাটে-বলে সংযোগ হচ্ছিল না ঠিকমতো। সেই সময় মহেন্দ্র সিংহ ধোনি তার পারফরম্যান্সের সমালোচনাও করেছিলেন ঘুরিয়ে। বলেছিলেন তরুণদের মধ্যে সেই জ্যোতি দেখতে পাননি।
তবে সমালোচনা করলেও সেই সময় তার পাশে এসে দাঁড়িয়েছিলেন মহেন্দ্র সিং ধোনি। তিনি এসে তাকে আশ্বস্ত করেছিলেন দলে জায়গা পাওয়া নিয়ে তাকে চিন্তা না করতে। পরের বছর ধোনির ভরসার মান রেখেছেন তিনি। তবে আইপিএল বা ঘরোয়া প্রতিযোগিতা সৈয়দ মুস্তাক আলী-তে দুরন্ত পারফরম্যান্স করেও আপাতত সুযোগ মিললো না জাতীয় দলে ঢোকার। মাঝে শ্রীলঙ্কা সফরে সুযোগ পেয়েছিলেন। পরবর্তীতে সুযোগ কবে পাবেন সেই অপেক্ষায় দিন গুনছেন ঋতুরাজ।
Made in India