ভারতবর্ষে সাধারণত ক্রিকেটকে বেশি প্রাধান্য দেওয়া হলেও ভারতবর্ষ হচ্ছে বিশ্বের অন্যতম ফুটবল পাগল দেশ। যার প্রমাণ আমরা বারেবারে পেয়েছি। এবং ভারতবর্ষে মধ্যেও প্রধানত বাঙালিরা যে কতোটা ফুটবল পাগল সেটা আমাদের থেকে ভালো আর কেউ জানেনা। কারণ সাধারণ কলকাতা ফুটবল লীগে দেখা গিয়েছে ইস্টবেঙ্গল- মোহনবাগান ম্যাচের দর্শকদের চাহিদা অনুযায়ী টিকিট নিতে পারেন না আইএফএ। অর্থাৎ টিকিট ছাড়ার কয়েক মুহূর্তের মধ্যেই সব টিকিট শেষ হয়ে যায়, আর এর থেকে বোঝা যায় যে ভারতবর্ষে কতটা ফুটবলের পাগল ভক্ত রয়েছে।
আর এবার ভারতীয় ফুটবল প্রেমীদের কাছে কাছে এলো আরো বড় সুখবর। জানা গিয়েছে 2020 সালে ফুটবল বিশ্বকাপের আসর বসতে চলেছে ভারতবর্ষে। এর আগে ভারতে অনুষ্ঠিত হয়েছিল যুব ফুটবল বিশ্বকাপ সেই সময় ভারতের বন্দোবস্ত এবং সমস্ত প্রকার আয়োজন দেখে ভারতকে লেটার মার্কস দিয়ে পাস করিয়েছিল ফিফা। তারপর ফের ফিফা সিদ্ধান্ত নিয়েছে যে এবারের অনুর্ধ-১৭ মহিলা ফুটবল বিশ্বকাপ অনুষ্ঠিত হবে ভারতে। ইতিমধ্যেই ভারতবর্ষের চারটি শহর কলকাতা, গোয়া, নভি মুম্বাই এবং আহমেদাবাদকে বিশ্বকাপের ম্যাচ অনুষ্ঠিত করার জন্য বেছে নেওয়া হয়েছে।
অপরদিকে বিশ্বকাপের ম্যাচ করার জন্য আরেক ভেন্যু হিসাবে উড়িষ্যার কথাও জানানো হয়েছে তবে এখন পর্যন্ত ফিফা উড়িষ্যার ব্যাপারে তাদের চুড়ান্ত সিদ্ধান্তের কথা জানায় নি। ফিফা প্রেসিডেন্ট জিয়ানি ইনফান্তিনো মার্চ মাসেই অনুর্ধ-১৭ মহিলা ফুটবল বিশ্বকাপ ভারতে করার কথা জানিয়েছিলেন আর এবার সেই সিদ্ধান্তে সিলমোহর পড়ল।
ইতিমধ্যে ফিফার একটি প্রতিনিধি দল ভারতে এসে ভারতের পাঁচটি ভেন্যু দেখে গিয়েছেন, এবং তারা ফিরে গিয়ে সবুজ সংকেত দিয়েছেন। আর তার পরে আরও জোর কদমে শুরু হয়ে গেছে ভারতের বিশ্বকাপ আয়োজনের প্রস্তুতি। উল্লেখ্য গতবার অনুর্ধ-১৭ মহিলা ফুটবল বিশ্বকাপ চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল স্পেন। ভারত আয়োজক দেশ হওয়ার সত্ত্বে এবারের অনুর্ধ-১৭ মহিলা ফুটবল বিশ্বকাপের মূল পর্বে সরাসরি অংশগ্রহনের সুযোগ থাকছে ভারতের কাছে।
Made in India