বাংলা হান্ট ডেস্ক : আমাদের দেশে বংশপরম্পরায় ক্রিকেট চলে আসছে। আর তাই তো অন্যান্য খেলার তুলনায় ক্রিকেটের কদর বরাবরই একটু বেশি। ক্রিকেটের খেলায়রদের নিয়ে যে মাতামাতি হয় তা কিন্তু অন্য কোনো খেলার ক্ষেত্রে প্রযোজ্য় নয়। বিশেষ করে হকি কি দাবা বা ক্যারাম। হয়তো চ্যাম্পিয়নশিপ বা অন্য কোনো প্রতিযোগিতার সময়ে একটু হাঁকডাক করা হয়। কিন্তু তারপরেই নিশ্চুপ।
অথচ আমাদের দেশেই এমন সমস্ত অ্যাথলিটরা রয়েছেন যাঁদের জন্য দেশ সম্মানের শীর্ষে পাঁছেছে। কিন্তু সেই খবর আমাদের অজানাই।তাই তো মারিয়া ইরুদায়ামের নামটা শুনেই যেন মনে হল ইনি কে। অথচ ইনিই হলেন আমাদের দেশের বিশিষ্ট মানুষজনেদের মধ্যে একজন। নবারের জাতীয় চ্যাম্পিয়ন ও দুবারের বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন চেন্নাইয়ের মারিয়া আজ বিশ্বখ্যাত হয়েও যেন অখ্যাত।
নব্বইয়ের দশক থেকে তাঁর ঝুলিতে এই দুই খেতাব ছাড়াও উঠেছিল বেশ কয়েকটি পুরষ্কার। তার মধ্যে রয়েছে ১৯৮৯ ও ১৯৯০ সালে আন্তর্জাতিক ক্যারম ফেডারেশন কাপ, ১৯৯১, ১৯৯৯ এবং ২০০০ সালে ওয়ার্ল্ড ক্যারাম চ্যাম্পিয়নশিপ, ১৯৯৭ এবং ১৯৯৯ সালের মধ্যে সার্ক ক্যারম চ্যাম্পিয়নশিপ, ১৯৯৯ সালে ইউএস ওপেন আন্তর্জাতিক ক্যারাম টুর্নামেন্ট এবং ১৯৯৯ সালে ফ্রেঞ্চ ওপেন আন্তর্জাতিক ক্যারাম টুর্নামেন্ট সহ আরও বেশ কয়েকটি পুরষ্কার।
১৯৯৬ সালে তিনিই ছিলেন প্রথম ক্যারাম খেলোয়ার যিনি অর্জুন পুরস্কার পেয়েছিলেন। ৯০ এর দশকে তিনটি বড় বড় প্রতিযোগিতায় জয়.লাভের পর বিংশ শতকে তিনি ৪ নম্বর বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপ শেষ করেছিলেন। এরপর তিনি আস্তে আস্তে ট্র্যাক থেকে সড়ে গিয়ে লাইলাইট থেকে মুছেই যান প্রায়। তারপর তাঁর স্ত্রী মৃত্যুর পরে অসহায় মারিয়াকে সাহায়্য করার মতোও কেউ ছিল না। বিশ্বিখ্যাত খেলোয়ার অতীত হয়েছে। তবে শুধু মারিয়াই নন এমন অনেক খেলোয়ার রয়েছেন যাঁরা পরিচয়ের আলোয় এসেও কিন্তু বিলীন হয়ে গেছেন।
Made in India