২০২২-এ জনপ্রিয়তার বিচারে বোল্টকে পেছনে ফেলে দিয়েছেন নীরজ চোপড়া

বাংলা হান্ট নিউজ ডেস্ক: ভারতীয় ক্রীড়াবিদ নীরজ চোপড়া গত কয়েক বছরে জ্যাভলিন থ্রোয়ে নিজের অসাধারণ পারফরম্যান্সের দৌলতে বিশ্বব্যাপী ক্রীড়াপ্রেমীদের মনে এক বিশেষ জায়গা করে নিয়েছেন। ইতিমধ্যেই তিনি ভারতে বিরাট কোহলি, সুনীল ছেত্রীদের মতোই সম্মান পেয়ে থাকেন। তিনি বর্তমানে অ্যাথলেটিক্সে ভারতের পোস্টার বয় হয়ে উঠেছেন।

২০২২ শেষে আরও একটি বিশেষ কৃতিত্বে অর্জন করেছেন নীরজ। একটি নির্দিষ্ট ক্যালেন্ডার বর্ষে জনপ্রিয়তম ক্রীড়াবিদদের তালিকায় কিংবদন্তি স্প্রিন্টার উসাইন বোল্টকে স্থানচ্যুত করে দিয়েছেন তিনি। ২০২২ সালে তিনি প্রথমবারের মতো সবচেয়ে বেশি চর্চা অ্যাথলিটদের তালিকার শীর্ষে উঠেছেন তিনি।

২৪ বছর বয়সী নীরজের ২০২২ সালটা ভালো মন্দ মিশিয়ে কেটেছে। কারণ তিনি চোটের কারণে কমনওয়েলথ গেমসে দেশের প্রতিনিধিত্ব করতে পারেননি। কিন্তু এই বছরই তিনি ভারত থেকে প্রথম ক্রীড়াবিদ হয়েছিলেন যিনি জ্যাভলিন থ্রো-তে ডায়মন্ড লিগের ফাইনালে জিতেছিলেন। ফাইনালে তিনি ৮৮.৪৪ মিটারের বিশাল থ্রো করে স্বর্ণপদক জিতেছিলেন।

জনপ্রিয় মিডিয়া তথ্য বিশ্লেষণকারী কোম্পানি ‘ওয়ার্ল্ড অ্যাথলেটিক্স’, ইউনিসেপ্টার পরিসংখ্যান উদ্ধৃত করে জানিয়েছে যে নীরজকে নিয়ে ৮১২টি নিবন্ধ লেখা হয়েছে এবং জনপ্রিয়তার তালিকায় শীর্ষে জ্যামাইকান মহিলা স্প্রিন্টার এলেন থম্পসন-হেরার (৭৫১টি নিবন্ধ), ১০০ মিটার চ্যাম্পিয়ন শেলি-অ্যান ফ্রেজার-প্রাইস (৬৯৮টি নিবন্ধ) এবং ওয়ার্ল্ড ২০০ মিটার স্প্রিন্ট চ্যাম্পিয়ন শেরিকা জ্যাকসন (৬৯৭টি প্রবন্ধ) ও প্রাক্তন স্প্রিন্টার ওয়েইন বোল্টকে (৫৭৪টি নিবন্ধ) পেছনে ফেলেছেন তিনি।

বিশ্ব অ্যাথলেটিক্সের প্রেসিডেন্ট সেবাস্টিয়ান কো এই বিষয়ে কথা বলেছেন এবং জানিয়েছেন “২০২২ বছরটা আমার কাছে খুব আকর্ষণীয় মনে হচ্ছে। এই বছর প্রথমবারের উসাইন বোল্ট বছরের সেরা ক্রীড়াবিদদের তালিকায় শীর্ষে থাকেননি।” কো অবসর গ্রহণের পরে অ্যাথলেটিক্সে বোল্টের অবদান সম্পর্কেও কথা বলেছেন এবং বেশ কয়েকটি স্পনসরশিপ এবং প্রচার চুক্তিতে নিযুক্ত থাকা সত্ত্বেও খেলাধুলার প্রচারে তার মূল্যবান ভূমিকা তুলে ধরেছেন।