স্বাধীন ভারতের প্রথম অধিনায়ক, যিনি পাকিস্তানকে তাঁদেরই মাটিতে করেছিলেন নাস্তানাবুদ

বাংলা হান্ট ডেস্কঃ লালা অমরনাথ, ভারতীয় ক্রিকেটের প্রায় প্রাগৈতিহাসিক যুগের এমন এক নাম, যা আজও শ্রদ্ধার সঙ্গে স্মরণ করেন সকলে। সালটা ১৯১১ আর তারিখটা ১১ সেপ্টেম্বর, তৎকালীন ব্রিটিশ ভারতের পাঞ্জাবের কাপুরথালা এলাকায় জন্ম ভারতীয় ক্রিকেটের এই কিংবদন্তির। ১৯১১ সাল সাধারণত বাংলায় পরিচিত মোহনবাগানের জন্য। ২৯ জুলাই ইস্টইয়র্ক ক্লাবের ইংরেজ ফুটবলারদের হারিয়ে শিল্ড ফাইনাল জিতে নিয়েছিলেন শিবদাস ভাদুরিরা। তার কার্যত দু মাস পরেই জন্ম এই মানুষটির। কে জানতো একদিন তিনিও ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে ভারতের হয়ে গড়ে দেবেন এক বিরল রেকর্ড।

লালা অমরনাথই ভারতের প্রথম ব্যাটসম্যান যিনি সেঞ্চুরি পেয়েছিলেন টেস্ট ক্রিকেটে। তাও আবার যে সে দলের বিরুদ্ধে নয় ক্রিকেট খেলা আবিষ্কার করল যে ইংরেজরা তাদের বিরুদ্ধেই সেঞ্চুরি করে লালা দেখিয়ে দিয়েছিলেন ভারতই পারে ব্রিটিশদের মুখের ওপর জবাব দিত। সালটা ১৯৩৩ স্থান বোম্বে জিমখানা, অভিষেক ম্যাচেই ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে ১১৮ রানে দুরন্ত ইনিংস খেলেন লালা অমরনাথ। জীবনে ভারতের হয়ে মাত্র ২৪ টি টেস্ট খেলেছেন লালা, সংগ্রহ করেছেন ৮৭৮ রান। তার কেরিয়ার সাজানো ছিল একটি সেঞ্চুরি এবং চারটি হাফসেঞ্চুরি দিয়ে।

তবে লালা অমরনাথকে শুধু তার এই ছোট্ট কেরিয়ার দিয়ে মাপতে গেলে ভুল করবেন অনেকেই। তারই নেতৃত্বে প্রথমবার ১৯৫২-৫৩ সালে পাকিস্তানে ২-১ ফলাফলে সিরিজ জয় করেছিল ভারতীয় দল। শুধু তাই নয় লালাই একমাত্র বোলার, যিনি ক্রিকেটের অন্যতম ঈশ্বর ডন ব্র্যাডম্যানকে হিট উইকেট করেছিলেন। ১৯৪৭ সালে ব্রিসবেন টেস্টে এই কৃতিত্ব অর্জন করেছিলেন এই মিডিয়াম ফাস্ট বোলার। ছোট ছোট স্যুইং করাতে ওস্তাদ ছিলেন তিনি, টেস্টে তার নামে রয়েছে মোট ৪৫ টি উইকেট।

Remembering the great Lala Amarnath – first Indian captain to lead #TeamIndia to a Test series win & India's first Test centurion – on his birth anniversary. 🙏 pic.twitter.com/9mX6dVQgGO

— BCCI (@BCCI) September 11, 2021

তবে লালা অমরনাথের প্রথম শ্রেণীর কেরিয়ার দেখলেই বোঝা যায় কত বড় অলরাউন্ডার ছিলেন তিনি। প্রথম শ্রেণীর ক্রিকেটে মোট ১৮৬ টি ম্যাচ খেলে ৩১টি শত রান এবং ৩৯ টি অর্ধশতরান সহযোগে মোট ১০,৪২৬ রান সংগ্রহ করেছিলেন এই কিংবদন্তি। শুধু তাই নয় শিকার করেছিলেন ৪৬৩ টি উইকেট। প্রাক স্বাধীনতা যুগ এবং স্বাধীনতা পরবর্তী যুগে যখন সবে নিজের শৈশব পার করে কৈশোরে পদার্পণ করেছে ভারতীয় ক্রিকেট, লালা অমরনাথ ছিলেন সেই যুগেরই এক কিংবদন্তি। আজ তার জন্মদিনে টুইট করে শ্রদ্ধার্ঘ্য জানিয়েছে বিসিসিআইও।