বাংলা হান্ট ডেস্কঃ IPL 2021-র দ্বিতীয় পর্ব কলকাতা নাইট রাইডার্সদের জন্য এখনও পর্যন্ত সুখের সফর হিসেবেই ধরা দিয়েছে। KKR প্রথম দুটি ম্যাচেই সহজ জয় হাসিল করে নিয়েছে। দুটি ম্যাচেই দলের জয়ে যুব খেলোয়াড় ভেঙ্কটেশ আইয়ারের (Venkatesh Iyer) যোগদান গুরুত্বপূর্ণ ছিল। আইয়ার এখনও পর্যন্ত আইপিএলে দুটি ম্যাচই খেলেছে। আর দুটি ম্যাচেই নিজের ছাপ ছাড়তে সক্ষম হয়েছে সে। KKR-র ব্যাটসম্যান ভেঙ্কটেশ প্রথম দুটি ম্যাচেই ওপেনিং করে, আর দুটি ম্যাচেই দলকে সুন্দর ইনিংস উপহার দেয়।
ব্যাঙ্গালুরুর বিরুদ্ধে প্রথম ম্যাচে মাত্র ৯ রানের জন্য অর্ধশতরান করতে পারেনি ভেঙ্কটেশ। কিন্তু মুম্বাইয়ের বিরুদ্ধে সমস্ত বাধা অতিক্রম করে অর্ধশতরান করে নিজের দক্ষতা আবারও প্রমাণ করে সে। ঘরোয়া ক্রিকেটে মধ্য প্রদেশের তরফ থেকে খেলা আইয়ার ৬ নম্বরে ব্যাট করত। কিন্তু রাতারাতি সে ছয় নম্বর থেকে দলের ওপেনার হয়ে যায়।
আইয়ারকে ওপেনার ব্যাটসম্যান বানানোর পিছনে মধ্য প্রদেশের কোচ চন্দ্রকান্ত পণ্ডিতের বড় অবদান রয়েছে। চন্দ্রকান্ত পণ্ডিতই ঠিক করেছিলেন যে, রোগা-সোগা ব্যাটসম্যান ভেঙ্কটেশ আইয়ার মুস্তাক আলী টি-২০ টুর্নামেন্টে মধ্য প্রদেশের জন্য ওপেনিং করবে। গত টুর্নামেন্ট থেকেই আইয়ার ওপেনিং করা শুরু করে। তাঁর আগে সে ৬ নম্বরে ব্যাট করত। কোচের এই সিদ্ধান্তে আইয়ার ভয়ে ছিল। কারণ, সে কখনই নতুন বলের মুখোমুখি হয়নি। কিন্তু চন্দ্রকান্ত উঠতি প্লেয়ার ভেঙ্কটেশের ক্ষমতা নিয়ে বিশ্বাসী ছিলেন।
চন্দ্রকান্ত জানান, আইয়ার ওপেনিং করতে চাইত না। কিন্তু ও যেভাবে ব্যাট করত সেটা দেখেই আমি বুঝে গিয়েছিলাম যে, তাঁর মধ্যে অনেক প্রতিভা লুকিয়ে রয়েছে। আমি ওয়েস্ট জোনের একটি খেলায় ইউসুফ পাঠানের সঙ্গেও এই কাজই করেছিলাম। পাঠানও কখন ওপেন করেছিল না। আমি তাঁকে ওপেন করার জন্য বলি। কারণ আমার মনে হয়েছিল যে, নীচের দিকে খেললে ওঁরা খেলা শেষ হয়ে যেতে পারে।
চন্দ্রকান্ত আরও বলেন, আমি ভেঙ্কটেশকে ভরসা দিই যে, ও যদি ওপেনে নেমে ৫টি ম্যাচে পরপর শূন্য করে, তবুও দলে ওর জায়গা থাকবে। আমার এই কথাই কাজে লেগে যায় আর এরপর থেকে ওকে আর পিছনে ফিরে তাকেতে হয়নি।
Made in India