বল বিকৃতি কাণ্ডে নির্বাসিত হয়ে এক বছর ক্রিকেট মাঠের বাইরে ছিলেন প্রাক্তন অধিনায়ক স্টিভ স্মিথ, একবছর পর মাঠে ফিরেই দুর্দান্ত পারফরম্যান্স করেছেন তিনি, অ্যাশেজ সিরিজে অবিশ্বাস্য পারফরম্যান্স সকলকে চমকে দিয়েছিলেন স্মিথ। তারপরে সদ্যসমাপ্ত ভারতের বিরুদ্ধে ওয়ানডে সিরিজেও সেঞ্চুরি করেছেন এই ব্যাটসম্যান, তারপরেই সাংবাদিকদের মুখোমুখি হয়ে স্মিথ জানিয়েছেন যে এই মুহূর্তে তিনি যেভাবে ব্যাটিং করে চলেছেন তাতে বছরের শেষের দিকে নিজেদের ঘরের মাঠে টি-টোয়েন্টি সিরিজ খেলার জন্য তিনি মুখিয়ে রয়েছেন। স্মিথ জানিয়েছেন 2015 সালে ঘরের মাঠে 50 ওভারের বিশ্বকাপ খেলেছি সেটা আমার কাছে ছিল স্বপ্নের মতন। আর এবার ঘরের মাঠে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ খেলার জন্য আমি মুখিয়ে রয়েছি যদি নির্বাচকরা আমাকে সেই সুযোগটা দেন তাহলে আমি খুব খুশি হব।
এছাড়াও স্মিথ বলেছেন আসন্ন আইপিএলে যত বেশি সম্ভব ম্যাচ খেলে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের জন্য নিজেকে পুরোপুরি ভাবে তৈরি করে ফেলব। তবে নিজের ব্যাটিং পজিশন পরিবর্তন করা বা নিজের ব্যাটিং নিয়ে বেশি পরীক্ষা নিরীক্ষা করতে চান না তিনি। বরং কিছুটা হলেও নিজের বোলিং নিয়ে ভাবনাচিন্তা করবেন বলে জানিয়েছেন স্মিথ।
তবে স্মিথের ব্যাপারে কথা হচ্ছে আর সেখানে বিরাট কোহলির নাম উঠে আসবে না এটা কি কখনো হয়? বিরাট কোহলির প্রসঙ্গ উঠতেই স্মিথ বলেন বিরাট একজন অত্যন্ত প্রতিভাবান ক্রিকেটার, দিনের-পর-দিন বিরাট কোহলি যেভাবে এগিয়ে চলেছেন তাতে বিরাট কোহলি ভবিষ্যতে সমস্ত রেকর্ড ভেঙ্গে দেওয়ার মতো ক্ষমতা রাখেন। বিরাট সকলের থেকে আলাদা কারণ বিরাটের রানের খিদে দিনের পর দিন বেড়েই চলেছে। এছাড়াও বিরাট কোহলির অধিনায়কত্বে প্রশংসা শোনা যায় স্মিথের মুখে, স্মিথ বলেন বিরাট কোহলির অধিনায়ক হওয়ার পরেই ভারতের টেস্ট ক্রিকেটে আমূল পরিবর্তন এসেছে, বিরাট কোহলির নেতৃত্বেই ভারত টেস্ট ক্রিকেটের নাম্বার ওয়ান হতে পেরেছে। এছাড়াও শুধু ব্যাটসম্যান বিরাট, কিংবা অধিনায়ক বিরাটই নন কোহলির যে মানুষ হিসাবে কতটা ভালো সেটাও শোনা গেছে স্মিথের মুখে, স্মিথের মতে ক্রিকেটীয় স্পিরিটের ক্ষেত্রে বিরাট কোহলির জুড়ি মেলা ভার।
Made in India