মাত্র সাত মিনিটের মধ্যে দায়িত্ব নিয়েই ভারতকে বিশ্বকাপ জিতিয়ে ছিলেন গ্যারি কার্স্টেন।

2007 সালে ভারতীয় ক্রিকেট দলের হেড কোচের দায়িত্ব নিয়েছিলেন গ্যারি কার্স্টেন। প্রাপ্তন ভারত অধিনায়ক সুনীল গাভাস্কারের আমন্ত্রনে মাত্র সাত মিনিটের মধ্যেই ভারতীয় ক্রিকেট দলের অধিনায়কের দায়িত্ব পেয়েছিলেন তিনি। তারপর বাকিটা ইতিহাস। 2011 সালে ভারতের বিশ্বকাপ জয়ের অন্যতম কারিগর ছিলেন তিনি।

কোচিং করানোর ব্যাপারে গ্যারি কার্স্টেন কোনো দিনও আগ্রহী ছিলেন না। এমনকি ভারতীয় ক্রিকেট দলের কোচিংয়ের মত হাইপ্রোফাইল চাকরির জন্য তিনি কোনো আবেদনও জমা দেন নি। এক সাক্ষাৎকারে গ্যারি কার্স্টেন জানিয়েছেন ভারতীয় ক্রিকেট দলের কোচ নির্বাচনের প্যানেলে থাকা সুনীল গাভাস্কারের থেকে আমন্ত্রণ পেয়ে আমি ইন্টারভিউ দিতে যায়। সুনীল গাভাস্কার আমাকে মেল করেছিলেন, তাতে লেখা ছিল আপনি কি ভারতীয় ক্রিকেট দলের কোচিংয়ের জন্য ভেবে দেখবেন?

গ্যারি কার্স্টেন বলেন প্রথমে সেই মেলের আমি কোন উত্তর দিইনি। কিন্তু দ্বিতীয়বার ফের মেল এলে আমি চলে গিয়েছিলাম ইন্টারভিউ দিতে। ইন্টারভিউ প্যানেলে সুনীল গাভাস্কার ছাড়াও ছিলেন বর্তমান ভারতীয় দলের হেড কোচ রবি শাস্ত্রীও। কোনো রকম কোচিং অভিজ্ঞতা না থাকার সত্ত্বেও তারা আমার হাতে ভারতীয় দলের দায়িত্ব তুলে দিয়েছিলেন। আর দায়িত্ব নেওয়ার পরই মাত্র দু’বছরের মধ্যে ভারতীয় দল টেস্ট র্যাঙ্কিংয়ে শীর্ষ স্থান লাভ করে। তারপর 2011 সালে ফের গ্যারি কার্স্টেনের হাত ধরেই ভারত 28 বছর পর বিশ্বকাপ জয়ের স্বাদ পায়।