২০১২ সাল পর্যন্ত বিপক্ষ দলের চোখে আমাকে নিয়ে ভয় বা সম্মান দেখতাম না, তাই আমি আজ এখানে পৌঁছেছি: বিরাট কোহলি।

ইনি ভারত অধিনায়ক, ইনি এই মুহূর্তে বর্তমান ক্রিকেটের সব থেকে সফলতম ব্যাটসম্যান।  তিনি আর কেউ নন ইনি হলেন ভারত অধিনায়ক বিরাট কোহলি। এই মুহূর্তে বিপক্ষ টিমের ক্যাপ্টেনের মাথা ব্যথার প্রধান কারণ হয়ে দাঁড়ান প্রত্যেকটা ম্যাচেই। বর্তমান ক্রিকেটে বিরাট কোহলি মাঠে নামলে বিপক্ষ দলের ক্যাপ্টেন সহ সকল প্লেয়ারদের মনের ভিতর ঢুকে যায়, তাকে আউট করার জন্য মরিয়া হয়ে ওঠেন বিপক্ষ দলের এগারো জন খেলোয়াড়। কিন্তু এমন পরিস্থিতি ছিল না 2012 সালে, 2012 সাল পর্যন্ত বিপক্ষ দলের ক্যাপ্টেনের কাছে বিরাট কে নিয়ে কোনোপ্রকার চিন্তা বা সম্মান ছিল না। আর মূলত সেই কারণে অর্থাৎ বিপক্ষ দলের ক্যাপ্টেনের চিন্তার কারণ হয়ে দাঁড়াবার জন্যই বিরাট কোহলি বদলে ফেলেন তার দৈনন্দিন রুটিন এবং ফিটনেস অর্থাৎ তিনি তার কাজে আরো বেশি করে মনোযোগী হয়।

স্পোর্টস ওয়েব শো-তে এসে বিরাট কোহলি জানিয়েছেন যে একটা সময় ছিল যখন আমি মাঠে নামলে বিপক্ষ দল আমাকে নিয়ে বিন্দুমাত্র চিন্তা করত না। অর্থাৎ আমি যে কিছু করতে পারি সেটা নিয়ে তাদের কোন মাথা ব্যাথা ছিল না। তারা ভাবতো এই প্লেয়ারকে তো সহজেই যেকোনো মুহূর্তে আউট করে প্যাভিলিয়নে ফিরিয়ে দেওয়া যায় কিন্তু বিরাট কোহলি কখনোই চাননি যে তার বিরুদ্ধে বিপক্ষ দলের ক্যাপ্টেন এর এই চিন্তাধারা হোক। বরং তিনি তার উল্টোটা চেয়েছিলেন অর্থাৎ তিনি চেয়েছিলেন যে তিনি যখন মাঠে নামবেন তখন যাতে বিপক্ষ দলের ক্যাপ্টেন সহ প্রত্যেক প্লেয়ার চিন্তায় মগ্ন হয়ে ওঠে অর্থাৎ কেমন করে বিরাট কোহলিকে আউট করা যায় সেই নিয়ে যাতে তারা চিন্তা-ভাবনা করে। তাদের মনের ভেতর যাতে একটা ভয়ের জন্ম নেয় যে বিরাট কোহলি যদি কিছুক্ষণ মাঠে দাঁড়িয়ে যায় তাহলে পুরো খেলা পাল্টে দেবে।

অনেকেই শচীন টেন্ডুলকারের সঙ্গে তুলনা করেছেন এই ব্যাপারে প্রশ্ন করা হলে তিনি বলেন যে এটা একেবারেই ঠিক নয় কারণ কিন্তু কোন ভাবেই শচীনের সাথে নিজেকে তুলনা করতে চান না। কিন্তু উনি বললেন যে আগে আমি ক্রিকেট মাঠে এমন কিছু করে আসতে পারতাম না যে বিপক্ষ দলের অধিনায়ক আমাকে নিয়ে চিন্তা করবে। কিন্তু 2012 সালে অস্ট্রেলিয়া সফর আমার টনক নাড়িয়ে দেয় তখন আমি বুঝতে পারি এই ভাবে প্রেক্টিস এবং ফিটনেস করলে আমি কোনো দিনই বড় প্লেয়ারদের সাথে পাল্লা দিতে পারবো না। তাই তখন থেকে আমি নিজের ডেলি রুটিং চেঞ্জ করি এবং অত্যন্ত পরিশ্রম করে সাফল্য পায়।