“চেষ্টা করলে আমি শোয়েব আখতারের রেকর্ড ভাঙতে পারবো”, চাঞ্চল্যকর দাবি উমরান মালিকের

বাংলা হান্ট নিউজ ডেস্ক: সদ্য সমাপ্ত আইপিএলে যে কয়েকজন তরুণ ক্রিকেটার ক্রিকেটপ্রেমীদের নজর কড়েছেন তাদের মধ্যে অন্যতম একজন হলেন জম্বু কাশ্মীরের স্পিড স্টার উমরান মালিক। যতটা না নিজের পারফরম্যান্সের জন্য নজর কেড়েছেন উমরান, তার চেয়েও বেশি নিজের গতি দিয়ে সকলকে মন্ত্রমুগ্ধ করেছেন। ধারাবাহিকভাবে ঘন্টায় ১৫০ কিলোমিটার প্রতি ঘন্টা গতিতে বল করে যেতে পারেন উমরান। আইপিএলে নিজের প্রতিভা দেখিয়ে সম্প্রতি জাতীয় দলের বৃহত্তর স্কোয়াডে জায়গা করে নিয়েছেন উমরান। আর সম্প্রতি তিনি একটি বড় বয়ান দিয়েছেন যেখানে তিনি দাবি করেছেন যে তিনি কিংবদন্তি পাক পেসার শোয়েব আখতারের করা দ্রুততম ডেলিভারির রেকর্ড (১৬১.৩ কিমি প্রতি ঘন্টা) একদিন ভেঙে দেবেন।

আজ পর্যন্ত শোয়েব আখতারের দ্রুততম ডেলিভারির সবচেয়ে কাছাকাছি পৌঁছেছিলেন অজি পেসার শন টেট (১৬১.১ কিমি প্রতি ঘন্টা)। উমরানের দাবি তিনি তাদের দুজনকেই ছাড়িয়ে যেতে পারেন। আইপিএল চলাকালীন একবার শোয়েব আখতারকে জিজ্ঞাসা করা হয়েছিল যে তিনি কি মনে করেন তরুণ উমরান তার গতির রেকর্ড ভাঙতে পারবেন? জবাবে শোয়েব বলেন, “আমি খুশি হব যদি উমরান মালিক যদি এই রেকর্ড ভাঙতে পারে। তবে আমি প্রার্থনা করব যে, আমার রেকর্ড ভাঙতে গিয়ে যেন ওর নিজের হাড়-ই না ভেঙে যায়! অর্থাৎ সর্বদা ও যেন ফিট থাকে।” শোয়েব আখতারের এই মন্তব্য যে ঘুরিয়ে উমরানকে খোঁচা দেওয়ারই মতলব, তা বুঝতে দেরী হয়নি ক্রিকেটপ্রেমীদের।

উমরান সম্প্রতি একটি সাক্ষাৎকারে বলেছেন ‘ভবিষ্যতে আমি শোয়েব আখতারের দ্রুততম ডেলিভারির রেকর্ডটি ভাঙার চেষ্টা অবশ্যই করবো। যদি ভগবান চায়, আর আমি নিজের সেরাটা দিতে পারি তাহলে আশা করি রেকর্ডটা ভাঙতে পারব। তবে ১৫০ কিমিতে বল করতে হলে সবার আগে প্রয়োজন শারীরিক সক্ষমতা। আশা করবো যে আমি নিজের ফিটনেস সেই উঁচু পর্যায়ে রাখতে পারব।’ সম্প্রতি একটি প্রেস কনফারেন্সে পাকিস্তানের তারকা পেসার শাহীন আফ্রিদিকে ভারতের উমরান মালিকের গতি নিয়ে প্রশ্ন করা হয়েছিল। তখন পাকিস্তানি স্পিডস্টার বলেন, ‘গতি সবকিছু করে না। যদি আপনার বলের লাইন কিংবা সুইংয়ের ওপর নিয়ন্ত্রণ না থাকে, তাহলে গতি অর্থহীন।”

আফ্রিদি যা বলেছেন তাকে ভুল বলতে পারবেন না কেউই। কারণ চলতি আইপিএলে বারবার দেখা গিয়েছে যে উমরান অনেক উইকেট তুললেও বেশ কয়েকবার বিশ্রীভাবে রান বিলিয়েছেন। তার ইকোনমি রেটও বেশ চড়া। আইপিএল শেষ হওয়ার পর এবার দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে ৫ ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজ খেলবে ভারত। সেই সিরিজের ভারতীয় দলে উমরান মালিককে বেছে নেওয়া হয়েছে। জম্মু ও কাশ্মীরের এই গতিদানব ২০২২ সালের আইপিএলে সানরাইজার্স হায়দ্রাবাদের হয়ে ১৪ ম্যাচে ২২ উইকেট নিয়েছেন। এখন তিনি জাতীয় দলে সুযোগ পাওয়ায় আনন্দিত সকল ক্রিকেটপ্রেমীরা।