বাংলা হান্ট ডেস্ক: কয়েক যুগ ধরে চলা একটা ইতিহাসের সমাপ্তি। থেমে গেল ৭০ বছরের দীর্ঘ পথচলা। বন্ধ হয়ে গেল লন্ডনের ঐতিহাসিক ‘ইন্ডিয়া ক্লাব’ (India Club)। এই ক্লাব লন্ডনে (London) হলেও এর শিকড় ভারতে। ভারতের স্বাধীনতা আন্দোলনের সঙ্গে যুক্ত এই ক্লাবটি একসময় ভারতীয়দের দ্বিতীয় বাড়ি ছিল। ‘ইন্ডিয়া ক্লাব’ ছিল দেশের স্বাধীনতার জন্য লড়াই করা মুক্তিযোদ্ধাদের সমাবেশের একটি প্রধান কেন্দ্র। লন্ডনের স্ট্রান্ডে, রাস্তার ধারের এই বোর্ডটা আর দেখা যাবে না, থাকবে না এই নেমপ্লেট। শান্ত হয়ে গেল সেই কোলাহল। দীর্ঘ আইনি লড়াইয়ের পর আজ ১৭ই সেপ্টেম্বর, বন্ধ হয়ে গেল ৭০ বছরের স্মৃতি বিজড়িত ভারতের (India) সঙ্গে জড়িয়ে থাকা এই ‘ইন্ডিয়া ক্লাব’।
এই ক্লাবে পাশাপাশি বসে গল্প করতেন ইংরেজ (British) ও ভারতীয়রা। স্বাধীনতার পরেও এই দৃশ্য হামেশাই দেখা যেত। কারওর টেবিলে থাকত পোলাও, বাটার চিকেন আবার কারওর টেবিলে থাকত মশলা ধোসা। এই ‘ইন্ডিয়া ক্লাব’ খাস বিলেতের এক ভারতীয় রেস্তোরাঁ। নানা ধরনের ভারতীয় খাবার পাওয়া যেত এখানে। হ্যাঁ, সে সবই আজ থেকে ইতিহাস হয়ে গেল।
এই ক্লাবের প্রতিষ্ঠাতা সদস্যদের মধ্যে ছিলেন ভি কে কৃষ্ণ মেনন। যিনি ব্রিটেনের স্বাধীন ভারতের প্রথম হাইকমিশনার ছিলেন। এই ক্লাবে এসেছেন ভারতের প্রথম রাষ্ট্রপতি রাজেন্দ্রপ্রসাদ, শেষ ভাইসরয় লর্ড মাউন্টব্যাটেন। কংগ্রেস সাংসদ এবং প্রাক্তন কূটনীতি শশী থারুর (Shashi Tharoor) এবং তাঁর পরিবারের অন্য সদস্যরাও এই ক্লাবে নিয়মিত আসতেন। শশী থারুরের বোন স্মিতা থারুর সোশ্যাল মিডিয়ায় লিখেছেন, ‘ইন্ডিয়া ক্লাব বন্ধ হচ্ছে শুনে আমি খুব দুঃখিত। আমি বাকরুদ্ধ, আমি অত্যন্ত দুঃখিত এবং নস্টালজিক হয়ে পড়ছি। আমার বাবা এই ক্লাবের প্রতিষ্ঠাতা সদস্য ছিলেন।’
২০১৮ সালে এই রেস্তোরাঁর সংস্কারের জন্য ‘ইন্ডিয়া ক্লাব’ ভেঙে ফেলার প্রস্তাব দিয়েছিল নির্মাণকারী সংস্থা মার্সটন প্রপার্টিজ। যে প্রস্তাব খারিজ করে দিয়েছিল ওয়েস্টমিনস্টার কাউন্সিল। ঐতিহাসিক গুরুত্ব বিবেচনা করে এই বাড়িটি ভাঙার উপর নিষেধাজ্ঞা জারি করা হয়েছিল। এরপর উচ্চ আদালতে গেলে নির্মাণকারী সংস্থার পক্ষেই রায় দেয় আদালত। তবে আশার আলোও রয়েছে। এই বাড়িতে ইন্ডিয়া ক্লাব না থাকলেও লন্ডনের বুকে অন্য কোথাও নতুন রূপে খুলবে এই ইন্ডিয়া ক্লাব। কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে, তাঁরা ইতিমধ্যেই জায়গা খোঁজা শুরু করেছেন ইন্ডিয়া ক্লাব স্থানান্তরিত করার জন্য।
Made in India