রুই, কাতলা, ইলিশ ফেল! স্বাদের নিরিখে বাঙালির এই মাছই বিশ্বসেরার তালিকায়

বাংলা হান্ট ডেস্ক : মাছে (Fish) ভাতে বাঙালিকে তাদের প্রিয় মাছের কথা জিজ্ঞেস করলে সিংহভাগই উত্তর দেবেন ‘ইলিশ’। কেউ বা বলবেন রুই, কাতলা, ভেটকি, পুঁটি বা পমফ্রেটের কথা। কোথাও কোথাও চিংড়ির নামও শুনতে পাবেন বৈকী। তবে জানেন কি বিশ্বদরবারে এইসব মাছদের টেক্কা দিয়ে দিয়েছে অন্য এক মাছ। জেনে অবাক হবেন যে, নাম দাম সবকিছুতেই নিতান্তই সাদামাটা এই জলজ প্রাণীটি।

যদিও বাঙালি বা ভারতীয়দের এই মাছ তেমন একপা সমাদর পায়না। অনেকেই বলে খালবিলে পাওয়া যাওয়া এই মাছটিতে নাকি সেরকম স্বাদ নেই। অথচ ইলিশ, ভেটকি, চিংড়ি, চিতল, রুই, কাতলা বাদ দিয়ে এই মাছই এখন বিশ্বের সবচেয়ে বেশি খাওয়ার মাছের তালিকায় উঠে গেল। মাছটি হল সকলের অবহেলার তেলাপিয়া (Telapia)।

সম্প্রতি ইউকের একটা নামী লাইফস্টাইল সাইট টুকো নিউজের সার্ভে বলছে বিশ্বের সবচেয়ে বেশি খাওয়া মাছের তালিকায় টুনা, স্যামন, কডের পরই জায়গা পেয়েছে তেলাপিয়া। চিন, জাপান, কোরিয়ার মত এশিয়ান দেশ তো বটেই পাশাপাশি ইউরোপ ও মার্কিন মুলুকেও ব্যাপক জনপ্রিয় এই মাছ।

বলে রাখি, তেলাপিয়া মূলত আফ্রিকার স্থানীয় প্রাকৃতিক মাছ। সময়ের সাথে সাথে এটি গোটা বিশ্বে ছড়িয়ে পড়েছে। ৫০-৬০ দশকের দিকে ভারতীয় উপমহাদেশে এর প্রচলন শুরু হয়। তেলাপিয়ার প্রকারভেদও রয়েছে অনেক। আমাদের গ্রাম বাংলাতেই দুই ধরণের তেলাপিয়া পাওয়া যায়। সাদা ও কালো তেলাপিয়া।

মূলত সাদা তেলাপিয়ার স্বাদ কম। কালো তেলাপিয়ার স্বাদ থাকলেও কই মাছের মত একটু তেঁতো ভাব থাকে। আমাদের দেশে যে সব তেলাপিয়া এসেছে তা মূলত থাইল্যান্ড-ফিলিপিন্স থেকে এসেছে। আর এখন তো খালে বিলে পুকুর মাঠে সর্বত্রই পাওয়া যায় এই মাছ। যদিও ভারতীয়রা এই মাছ বিশেষ পছন্দ করেনা। এই মাছটির জনপ্রিয়তা বেশি হল চিনে।

চিনে ব্যাপক হারে তেলাপিয়া চাষ করা হয়‌। তারাই এই মুহূর্তে বিশ্বের সবচেয়ে বেশি তেলাপিয়া উৎপাদনকারী ও উপভোগকারী দেশ। আমেরিকাতেও প্রচুর মানুষ এই মাছ খান। তেলাপিয়ার জনপ্রিয়তার কারণ হিসেবে গবেষকরা বলছেন, এতে কোন নিজস্ব স্বাদ না থাকার কারণে দেশি-বিদেশী প্রিপারেশন করতে কোনও সমস্যা হয়না।