বাংলা হান্ট ডেস্কঃ অস্ট্রেলিয়া ক্রিকেটের ইতিহাসে অন্যতম সেরা ব্যাটসম্যান হলেন রিকি পন্টিং। তিনি শুধু ভালো ব্যাটসম্যানই ছিলেন না, তিনি ছিলেন দুর্দান্ত অধিনায়ক। অস্ট্রেলিয়ার সেরাদের মধ্যেও সেরা ছিলেন রিকি পন্টিং। তার অধিনায়কত্বেই পরপর দু’বার বিশ্বকাপ জিতেছে অস্ট্রেলিয়া ক্রিকেট দল।
তবে অস্ট্রেলিয়া ক্রিকেটকে এতকিছু দেওয়ার পরও রিকি পন্টিং এর সঙ্গে বেইমানি করতে চেয়েছিল অস্ট্রেলিয়া ক্রিকেট দলের নির্বাচকরা। যে রিকি পন্টিং তার ব্যাটিং ও অধিনায়কত্ব দিয়ে অস্ট্রেলিয়াকে পরপর দু-বার বিশ্বকাপ জিতেয়েছে সেই রিকি পন্টিংকেই দল থেকে বাদ দিতে চেয়েছিল নির্বাচকরা। সম্প্রতি এমনই উত্তেজক এক ঘটনার কথা সকলের সামনে এনেছেন অস্ট্রেলিয়ার আরেক বিশ্বকাপজয়ী অধিনায়ক মাইকেল ক্লার্ক।
অস্ট্রেলিয়া ক্রিকেট দলের হয়ে ওয়ানডে ক্রিকেটে 375 টি ম্যাচ খেলে 13704 রান করার পাশাপাশি করেছেন 30 টি সেঞ্চুরি এবং 82 টি হাফ সেঞ্চুরি। অপরদিকে টেস্ট ক্রিকেটে 168 টি ম্যাচ খেলে করেছেন 13378 রান, রয়েছে 41 টি সেঞ্চুরি।
ইউটিউব চ্যানেলে এক সাক্ষাৎকারে মাইকেল ক্লার্ক বলেছেন, “আমি অধিনায়ক হওয়ার পর রিকি পন্টিংকে দলে রাখা নিয়ে নির্বাচকদের সঙ্গে আমাকে রীতিমতো লড়াই করতে হয়েছিল। নির্বাচকরা চাইতেন রিকিকে অধিনায়কত্ব ছাড়ার পর দল থেকেও বাইরে বের করতে। কিন্ত আমি চেয়েছিলাম ও দলে থাকুক এবং ব্যাটিং করে দলকে সাহায্য করুক। সেই সময় আমি না থাকলে হয়তো রিকিকে দল থেকে বের করে দেওয়া হত।”