“ও সবচেয়ে দ্রুতগতির বোলার, আর গতির কোনও বিকল্প নেই”, উমরান মালিকের প্রশংসা শাস্ত্রীর গলায়

বাংলা হান্ট নিউজ ডেস্ক: কাল থেকে নিউজিল্যান্ডের মাটিতে শুরু হতে চলেছে নিউজিল্যান্ড বনাম ভারত তিন ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজ। অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে ইংল্যান্ডের কাছে লজ্জার হারের পর প্রথমবার মাঠে নামবে ভারতীয় দল। তবে অনেক বড় মাপের তারকাই এই সিরিজের অংশ নন। হার্দিক পান্ডিয়ার নেতৃত্বে মূলত তরুণদের নিয়েই এই সিরিজে খেলবে ভারত।

এই তরুণ ক্রিকেটারদের মধ্যে একজন হলেন জম্বু কাশ্মীরের প্রতিভাবান ফাস্ট বোলার উমরান মালিক। গত আইপিএলে ১৪ ম্যাচে ২২ উইকেট নিয়ে নজর কেড়েছিলেন এই তরুণ পেসার। তার ডেলিভারির গতি দেখে চমকে উঠেছেন বিশ্বের তাবড় তাবড় ক্রীড়াবিশেষজ্ঞরা। কিন্তু এখনো ধারাবাহিকভাবে লাইন এবং লেংথে নিয়ন্ত্রণ আনা শিখতে পারেননি এই তরুণ ক্রিকেটার। তাই ভারতীয় দলের সুযোগ পেয়েও নিজেকে নিয়মিত করে তুলতে পারেননি তিনি।

তবে সিরিজ শুরুর আগে একটি সাক্ষাৎকারে কেন উইলিয়ামসন, যিনি আইপিএলে সানরাইজার্স হায়দরাবাদের অধিনায়কত্ব করার সময় উমরানকে খুব কাছ থেকে দেখেছিলেন, তিনি এই পড়ুন পেসারের প্রশংসা করে বলেছিলেন, “আশা করব ও ভারতীয় দলের হয়ে দীর্ঘদিন ক্রিকেট খেলবে।” এবার উইলিয়ামসনের রাস্তা দিয়ে হাঁটলেন ভারতের প্রাক্তন কোচ রবি শাস্ত্রী। তিনি উমরানের প্রশংসা করে বলেছেন এইমুহূর্তে ও ভারতের সবচেয়ে দ্রুতগতির বোলার এবং অস্ট্রেলিয়ার আয়োজিত টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ আমাদের দেখিয়েছে যে এই ধরনের জায়গায় গতির কোনও বিকল্প নেই। হ্যারিস রাউফ, অনরিখ নোকিয়ার মতো দ্রুতগতির বোলাররা কতটা সফল হয়েছেন বিশ্বকাপে তা সকলেই জানে। আশা করব উমরান এই সুযোগটা কাজে লাগিয়ে ভবিষ্যতে ভারতীয় দলের একটি সম্পদ হয়ে উঠবে।”

তবে উমরানের প্রশংসা করলেও এই সিরিজে কোচ রাহুল দ্রাবিড়ের বিশ্রাম নেওয়া নিয়ে ক্ষুব্ধ তিনি। রবি শাস্ত্রী সরাসরি রাহুল দ্রাবিড়কে উদ্দেশ্য করে বলেছেন, “আমি বুঝতে পারি না একজন কোচের এত বিশ্রামের প্রয়োজন পড়ে কেন। আমি সাপোর্ট স্টাফটের বিরতি দেওয়ার পক্ষপাতি নই। যখন আইপিএল চলে তখন তারা দীর্ঘ বিশ্ৰাম পান। আমার মতে এই সময়টুকুই বিশ্রামের জন্য যথেষ্ট। একজন কোচ হিসাবে আমি তো আবার সমস্ত খেলোয়াড়দের যত বেশি সম্ভব কাছ থেকে খেলতে দেখতে চাইবো।”

রবি শাস্ত্রীর এই মন্তব্য নিয়ে ইতিমধ্যেই সোশ্যাল মিডিয়ায় ভক্তদের মধ্যে আলোচনা শুরু হয়েছে। গতকাল ভারতীয় দলের অধিনায়ক হার্দিক পান্ডিয়া জানিয়ে দিয়েছিলেন যে এই সিরিজ থেকেই তাদের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ ২০২৪-এর প্রস্তুতি শুরু হচ্ছে। অথচ সেই সিরিজ সিনিয়ার ক্রিকেটাররাই অনুপস্থিত। তারপর রবি শাস্ত্রীর এই মন্তব্য সিনিয়র ক্রিকেটার এবং কোচ রাহুলের দুই পক্ষের ভবিষ্যৎ নিয়েই জল্পনা উসকে দিল।